高性能芯材泡沫塑料在市場上的份額逐漸增大，包括運輸、電子、保健、工業設備、消費器械、建筑、靴子和運動產品。主要原因是此種塑料質量較輕和傳統泡沫的的緩沖特性，外加高強度、耐熱和阻燃性能、阻尼性能、耐化學性和生物惰性。

高性能發炮聚合物包括聚氨酯、聚烯烴、硅氧烷、含氟聚合物、苯類聚合物和其他的工程聚合物。其中，某些材料具有優越的機械性能，耐熱性和化學穩定性。其它材料采用分子鏈化學改性、交聯處理或者添加專門的填料來提高材料的性能。高性能發泡材料通過標準方法來發炮，如采用化學發泡劑和物理發泡劑。

發泡材料相比較于非發泡塑料、金屬或合成橡膠更具有競爭性。發泡材料可應用于墊片、密封制品、熱屏蔽、沖擊和震動墊片、輔助裝備和EMI/RFI的電磁屏蔽裝置。事實上還沒有對高性能發泡材料進行準確定義，所以很難估計其產品的市場份額。但是在2003年某組織研究“特殊發泡”材料的市場需求是9億9千萬美元，占整個塑料需求的85%。