PMI泡沫主要是由面板，芯材和膠接，通過膠接在前面兩個組分之間傳遞載荷。夾層結(jié)構(gòu)能夠達(dá)到的作用是通過讓輕質(zhì)、有一定厚度的芯材承受剪應(yīng)力，同時將兩個相對比較堅韌、薄的承載面板隔開。對于面板，主要考慮的是材料的強度和剛度。但是對于芯材，主要目的是為了減輕重量。

在飛機(jī)結(jié)構(gòu)中，芯材通常使用鋁蜂窩或泡沫，具有壓縮模量高，重量輕的優(yōu)點，是航空領(lǐng)域廣泛使用夾芯材料，通常與碳/玻璃纖維預(yù)浸料一起使用。在復(fù)合材料領(lǐng)域，常用的夾層結(jié)構(gòu)的芯材是PMI泡沫。夾層結(jié)構(gòu)常用在機(jī)翼前緣和方向舵，起落架艙門，翼身/翼尖整流罩等。

和蜂窩夾層結(jié)構(gòu)相似，泡沫復(fù)合材料常見的缺陷有：復(fù)合材料面板的缺陷，例如劃傷、裂紋、氣孔，夾雜等；復(fù)合材料面板和泡沫芯材的粘接缺陷，例如脫粘；泡沫芯的損壞。針對這些缺陷，相應(yīng)地發(fā)展起了多種無損檢測方法。

不過泡沫夾層結(jié)構(gòu)一般面板的檢測面積大、厚度薄，而且呈現(xiàn)低的導(dǎo)熱性和導(dǎo)電性、泡沫材料的聲衰減較大。所以與一般復(fù)合材料的無損檢測，具有明顯差別。目前，適用于PMI泡沫夾芯結(jié)構(gòu)的無損檢測方法，主要有超聲無損檢測和激光錯位散斑干涉無損檢測。